Leben in
der Naherwartung

Biblische Theologie
im Licht der Wiederkunft Jesu

Norbert Lieth

Verlag Mitternachtsruf

Leben in der Naherwartung

Norbert Lieth

Zitierte Bibelübersetzungen

Sofern nichts anderes vermerkt, verwenden wir die Schlachter-Übersetzung 2000 oder eine frühere Schlachterausgabe.

Abkürzungen für andere Übersetzungen:

Lth 84 / Lth 12 = Luther 1984 oder 1912

r. Elb / u. Elb = Revidierte oder unrevidierte Elberfelder Bibel

NGÜ = Neue Genfer Übersetzung

Hfa = Hoffnung für alle

GN = Gute Nachricht

Bru = Bruns

Albr = Albrecht-Übersetzung

Unvollständig zitierte Bibelverse werden in der Regel nicht speziell gekennzeichnet.

Copyright by:

Verlag Mitternachtsruf

Ringwiesenstrasse 12 a

CH-8600 Dübendorf

www.mitternachtsruf.ch

kontakt@mitternachtsruf.ch

1. Auflage April 2012

ISBN Print: 978-3-85810-110-5
ISBN eBook: 978-3-85810-363-5

Bestell-Nr. Print: 180005
Bestell-Nr. eBook: 761021

Redaktionelle Bearbeitung: René Malgo

Bildnachweis: da-kar / photocase.com

Inhalt

Einleitung

Teil I:
Die Grundlage der Naherwartung

Kapitel 1:
Die Zuverlässigkeit des prophetischen Wortes

Falsch-Prophetie

Biblische Prophetie

Beispiele für die Erfüllung biblischer Prophetie

Das Beispiel Ninives

Das Beispiel Babylons

Der Sinn biblischer Prophetie

Kapitel 2:
Die Heilszeiten der Bibel

Der Dispensationalismus

Das erste Heilszeitalter: die Zeit der Unschuld (Zeit des Paradieses)

Das zweite Heilszeitalter: die Zeit der Selbstbestimmung (Zeit des Gewissens)

Das dritte Heilszeitalter: die Zeit der Verwaltung durch den Menschen

Das vierte Heilszeitalter: die Zeit der Patriarchen

Das fünfte Heilszeitalter: die Zeit des Gesetzes

Kapitel 3:
Die Zeit der Gnade

Besondere Kennzeichen der Gnadenzeit

Die Bedeutung des Blutes Jesu

Was da war, was da ist, was da kommt

Das Versagen der Menschen im Zeitalter der Gnade

Die Folgen des Abfalls im Zeitalter der Gnade

Das letzte Zeitalter vor der Wiederkunft Jesu

Kapitel 4:
Das letzte Zeitalter

Das Ende der Gemeindezeit

Sieben Schritte in die Zukunft Israels

Die Zukunft der Nationen

Kennzeichen des Messianischen Friedensreiches

Das erneute Versagen der Menschheit

Teil II:
Die Lehre der Naherwartung

Kapitel 5:
Die Gemeinde und die Naherwartung

Das Gebot im Hinblick auf die Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus

Was wir über die Endzeit wissen müssen

Kapitel 6:
Die Schwurformel der Prophetie

Dinge, die wir nicht vergessen dürfen

Kapitel 7:
Jesu Wiederkunft erwarten

Die biblische Lehre über die Naherwartung der Wiederkunft Jesu

Welchen Raum nimmt die Lehre über die Wiederkunft Jesu in der Bibel ein?

Die Zeichen der Zeit beachten

Zur Zeit der letzten Posaune

Was uns erwartet

Kapitel 8:
Zeichen der Zeit

Die Sintflut und die Endzeit

Das Geld und die Endzeit

Die Ankunft des Herrn ist nahe

Kapitel 9:
Bis Feuer vom Himmel fällt

Die Anwendung auf unsere Heilszeit

Die Zeit des Geistes

Die Zeit des Gerichts

Beispiele für «Feuer Gottes» im Alten Testament

Die Zeit des kommenden Gerichts

Worauf alles hinausläuft

Teil III:
Die Anwendung der Naherwartung

Kapitel 10:
Von der treuen Verwalterschaft

Von Klugen und Törichten

Vom klugen Gebrauch der Gaben

Vom Leben für den Mammon

Kapitel 11:
Biblische Vorbilder

Henoch

Abraham

Jephtah

Daniel

Weitere Gebetskämpfer der Bibel

Die unbesungenen Helden des Evangeliums

Kapitel 12:
Leben in der Gnade

Der Sehtest

Die Wiederbelebung

Kapitel 13:
Was uns zur Entrückung fehlt

Die ewige Schuld, zu lieben

Das Urteil der Liebe über uns

Die Liebe als Beurteilung bei der Wiederkunft Jesu

Kapitel 14:
Die Zukunft der Überwinder

Die fünf vielleicht ungeheuerlichsten Aussagen, die je gemacht wurden

Die Überwinderverheissungen in den Sendschreiben

Ja, ich komme bald

Anhänge

Die Wiederkunft Jesu im Neuen Testament

Matthäus

Markus

Lukas

Johannes

Apostelgeschichte

Römer

1. Korinther

2. Korinther

Galater

Epheser

Philipper

Kolosser

1. Thessalonicher

2. Thessalonicher

1. Timotheus

2. Timotheus

Titus

Hebräer

Jakobus

1. Petrus

2. Petrus

1. Johannes

Judas

Offenbarung

Sieben Tage bis zur Ewigkeit

Die Chronologie der Endzeit

Letzte Tage (2. Tim 3,1; 2. Petr 3,3)

Entrückung und Auferstehung der Gemeinde (1. Thess 4,16–17; Joh 14,1–3)

Trübsal bzw. Tag des Herrn (Offb 6–19; 1. Thess 5,1–11; Jes 13; Zef; Joel 1–2; Sach 14)

Wiederkunft des Herrn Jesus in Herrlichkeit (Mt 24,29–31; Offb 1,7; 19,1–21)

Tausendjähriges Messianisches Friedensreich des Herrn Jesus (Offb 20,1–7; Sach 14; Ps 72; Jes 11)

Vernichtung des alten Universums (Offb 20,11; 2. Petr 3,12)

Gericht vor dem grossen weissen Thron Gottes (Offb 20,11–15)

Neues Universum (vgl. Hebr 1,6–12; 2. Petr 3,13)

Warum gerade Israel?

Alles begann mit der Sünde

Gott erwählt Abraham

Aus Jakob wird Israel

Die zwölf Stämme Israels

Wer ist der «Stern aus Jakob»?

Prophetie erfüllt sich

Israel ist wieder auf dem Plan

Jesus, der Retter der Welt

Israel, Gottes Augapfel

Jesus Christus – der Richter der Welt

Israel kann nicht untergehen

Die Chance Ihres Lebens

Ist der Dispensationalismus unbiblisch?

Ist der Mitternachtsruf eine Sekte?

Die Glaubensgrundlage des Mitternachtsruf

Begriffserklärungen

Literaturverzeichnis

Bibelstellenverzeichnis

«Eure Lenden sollen umgürtet sein und eure Lichter brennend; und seid Menschen gleich, die ihren Herrn erwarten …»

(Lk 12,35–36)

Einleitung

Die Vergangenheit hat gezeigt, dass man mit dem Thema Prophetie sehr vorsichtig umgehen sollte. Man kann sich leicht zu weit aus dem Fenster lehnen und Spekulationen wagen, die sich im Nachhinein als Fehlinterpretationen herausstellen. Darum wird letztlich die Erfüllung selbst die zuverlässigste Auslegung sein. Aber sollen wir erst auf die Erfüllung als beste Auslegung warten? Dann wird es zum Wachen, Mahnen und Rufen zu spät sein.

Bekanntlich kann man auf zwei Seiten vom Pferd fallen. Das trifft auch auf die Auslegung der biblischen Prophetie zu. Die einen wagen sich zu weit aufs Glatteis hinaus. Da wird jede politische, wirtschaftliche oder ökologische Bewegung von der Bibel her gedeutet und interpretiert. Auf der anderen Seite beobachtet man aber auch eine zu starke Zurückhaltung. Viele trauen sich kaum an die Prophetie heran und an die Offenbarung schon gar nicht. Sie haben Angst, sich die Finger oder den Mund zu verbrennen, und schweigen sich lieber aus. Diese Haltung entspringt nun aber ganz und gar nicht dem Heiligen Geist Gottes, der ja schliesslich die uns gegebene Bibel inspiriert hat (2. Petr 1,19).

Bemerkenswerterweise finden wir im Wort Gottes keine Warnungen davor, es mit der Ausrichtung auf die Wiederkunft Jesu und die damit verbundenen Zusammenhänge und Ereignisse zu übertreiben. Im Gegenteil, wir werden geradezu aufgefordert, uns damit zu beschäftigen. So wurden die Jünger von ihrem Herrn deutlich darauf hingewiesen, welche Endzeitereignisse auf Israel und die Welt zukommen werden, und ernstlich dazu angehalten, darauf zu achten (Mt 24–25). In einem speziellen Gleichnis fordert der Herr die Seinen auf, die «Speise zur rechten Zeit» weiterzugeben, womit die Bedeutung der Wachsamkeit und Information unterstrichen wird (Mt 24,45–46; vgl. Lk 12,34–38). Das Buch der Offenbarung ist voll von Informationen über die letzte Zeit. Dabei geht es um weltweite Kriege, politische Umbrüche, Naturkatastrophen, Wirtschaftsgeschehnisse, Ereignisse in Israel, das jüdische Volk und vieles andere mehr. Ohne Zweifel sind uns diese Anhaltspunkte gegeben, um darauf zu achten und die Entwicklungen in unserer Welt dahingehend zu beobachten.

In den apostolischen Briefen lesen wir immer wieder vom Lob dafür oder der Aufforderung dazu, sich mit der Wiederkunft Jesu und den Zeichen der Zeit zu beschäftigen. Die Apostel geben hinsichtlich der Endzeit und des Wiederkommens Jesu deutliche Merkmale. Und diese sind nicht irgendwelchen «Experten» vorbehalten, sondern allen Christen gegeben (s. 1. Thess 1,10; 5,1 ff.; 2. Thess 2,1 ff.; 1. Tim 6,14–16; 2. Tim 3,1–5; 4,8; Hebr 9,28; 10,25.37; 12,26–27; Jak 5,7–9; 1. Petr 1,5.7.13; 4,7; 2. Petr 1,19–21; 3,3 ff.; 1. Joh 2,18.28; Jud 14–15.18; Offb 1,3; 22,7).

Im Gegensatz zu den unzähligen Aufforderungen, sich mit der biblischen Prophetie zu beschäftigen, wird ausdrücklich davor gewarnt, die Aussagen über die Zukunft und die «Speise zur rechten Zeit» zu missachten:

«Wenn aber jener böse Knecht in seinem Herzen spricht: Mein Herr säumt zu kommen! und anfängt, die Mitknechte zu schlagen und mit den Schlemmern zu essen und zu trinken, so wird der Herr jenes Knechtes an einem Tag kommen, da er es nicht erwartet, und zu einer Stunde, die er nicht kennt, und wird ihn entzweihauen und ihm seinen Teil mit den Heuchlern geben. Da wird das Heulen und Zähneknirschen sein.» (Mt 24,48–51, vgl. 2. Petr 3,3–4)

Es ist bezeichnend, dass häufig gerade die Menschen, die mit dem prophetischen Wort nichts zu tun haben wollen, diejenigen kritisieren, «schlagen» und verspotten, die es tun.

In Anbetracht dieser biblischen Fakten fragen wir uns, was nun besser ist: Sich etwas zu viel oder etwas zu wenig mit der Prophetie beschäftigen? Gibt es hier überhaupt ein Zuviel im Gegensatz zu einem Zuwenig? Kann ein Arzt sich zu viel mit der Anatomie des Körpers befassen oder ein Polizist zu viel mit Recht und Ordnung?

Wie ist das mit dem Gleichgewicht? Wenn wir es halten, fallen wir weder auf der einen noch auf der anderen Seite herunter. Hüten wir uns also vor zu starken Spekulationen, aber auch davor, überhaupt nicht mehr auf die Zeichen der Zeit und biblische Prophetie zu reagieren.

In diesem Sinne will das vorliegende Buch sich in richtiger Weise mit der biblischen Prophetie und den Zeichen der Zeit befassen und Kinder Gottes für ein Leben in der Naherwartung des Kommens unseres Herrn Jesus Christus sensibilisieren.

Die Bibel

Die Bibel «ist von Gott eingegeben und nützlich zur Belehrung, zur Überführung, zur Zurechtweisung, zur Erziehung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes ganz zubereitet sei, zu jedem guten Werk völlig ausgerüstet» (2. Tim 3,16–17).

Von Gott eingegeben ist sowohl das Alte als auch das Neue Testament. Es ist das Wort Gottes, die Heilige Schrift (2. Mo 32,16; Ps 1,2; 2. Petr 3,16; Jud 1,20; 1. Thess 2,13).

Jesus Christus ist das Zentrum der Heiligen Schrift (Lk 24,27; Joh 5,39), sowohl des AT (Joh 7,38.42) als auch des NT (vgl. 1. Kor 2,2). Die Bibel ist das Wort des Christus (Kol 3,16). Er selbst ist das Wort (Joh 1,1–18; Offb 19,13).

Die Bibel kann nicht ausser Kraft gesetzt werden (Joh 10,35) oder vergehen (Mt 5,18; 24,35). Das Wort Gottes bleibt in Ewigkeit (Jes 40,8).

Alles, was im AT «zuvor geschrieben worden ist, wurde zu unserer Belehrung zuvor geschrieben, damit wir durch das Ausharren und den Trost der Schriften Hoffnung fassen» (Röm 15,4).

Der Glaube kommt aus der Verkündigung des Wortes Gottes. In Gottes Wort findet man die Wiedergeburt (Röm 10,17; 1. Petr 1,23).

Das Wort Gottes über «das Wort vom Kreuz ist eine Torheit denen, die verloren gehen; uns aber, die wir gerettet werden, ist es eine Gotteskraft» (1. Kor 1,18).

Das Wort Gottes ist das Schwert des Geistes (Eph 6,17).

Das Wort Gottes «ist lebendig und wirksam und schärfer als jedes zweischneidige Schwert, und es dringt durch, bis es scheidet sowohl Seele als auch Geist, sowohl Mark als auch Bein, und es ist ein Richter der Gedanken und Gesinnungen des Herzens» (Hebr 4,12).

Christen sollen das «Wort des Christus reichlich in euch wohnen» lassen (Kol 3,16).

Kein Mensch darf etwas vom Wort Gottes wegnehmen oder etwas hinzufügen (5. Mo 13,1; Offb 22,18–19).

Kapitel 1:
Die Zuverlässigkeit des prophetischen Wortes

Schon zur Zeit Jeremias gab es schwärmerische, unnüchterne und falsche Propheten, die mit trügerischen Weissagungen das Volk irreführten. Obwohl sich die Gewitterwolken des Gerichts über Jerusalem immer mehr verdichteten, beschwichtigten sie das Volk. Ihre Aussagen waren sehr positiv und klangen in den Ohren des Volks aufbauend, ja ermutigend. Sie versprachen vieles und dazu auch den Sieg.

Im Gegensatz dazu waren die Botschaften Jeremias für die Zuhörer destruktiv, ernüchternd und niederdrückend, kaum etwas Gutes verheissend. Es ging um das Recht Gottes und um das Unrecht des Volkes, um Gericht, Busse und Umkehr. Wie muss sich Jeremia ihnen gegenüber vorgekommen sein?

Falsch-Prophetie

Der falsche Prophet Hananja hatte eine «wunderbare» Botschaft und sogar den Mut, ja die Dreistigkeit, diese unerschrocken zu verkündigen:

«Es geschah aber in demselben Jahr, im Anfang der Regierung Zedekias, des Königs von Juda, im vierten Jahr, im fünften Monat, dass Hananja, der Sohn Assurs, der Prophet von Gibeon, im Haus des Herrn vor den Augen der Priester und dem ganzen Volk zu mir sagte: So spricht der Herr der Heerscharen, der Gott Israels: Ich habe das Joch des Königs von Babel zerbrochen; binnen zwei Jahren bringe ich alle Geräte des Hauses des Herrn, die Nebukadnezar, der König von Babel, von hier weggenommen und nach Babel gebracht hat, wieder an diesen Ort zurück; auch Jechonja, den Sohn Jojakims, den König von Juda, samt allen Gefangenen Judas, die nach Babel gekommen sind, bringe ich an diesen Ort zurück, spricht der Herr; denn ich will das Joch des Königs von Babel zerbrechen!» (Jer 28,1–4)

Darauf antwortete Jeremia:

«Amen! So möge der Herr handeln! Der Herr lasse deine Worte zustande kommen, die du geweissagt hast, dass er die Geräte des Hauses des Herrn und alle Gefangenen von Babel wieder an diesen Ort zurückbringe! … Der Prophet aber, der Frieden weissagt, der wird am Eintreffen seiner Weissagung erkannt als ein Prophet, den der Herr in Wahrheit gesandt hat!» (V. 6.9)

Hananja liess sich dadurch keineswegs beeindrucken, sondern tat Folgendes:

«Da nahm der Prophet Hananja das Joch vom Hals des Propheten Jeremia und zerbrach es. Und Hananja sprach vor den Augen des ganzen Volkes: So spricht der Herr: So will ich das Joch Nebukadnezars, des Königs von Babel, innerhalb von zwei Jahren vom Hals aller Völker nehmen und zerbrechen! Da ging der Prophet Jeremia seines Weges.» (V. 10–11)

Für Jeremia gab es nur noch den Weg der Trennung. Doch der Herr wies Jeremia an, wieder zu Hananja zurückzugehen, und ihm unter anderem zu sagen:

«Der Herr hat dich nicht gesandt, sondern du hast dieses Volk dazu gebracht, dass es auf eine Lüge vertraut. Darum, so spricht der Herr: Siehe, ich schaffe dich vom Erdboden weg; du wirst noch in diesem Jahr sterben, weil du Widerstand gegen den Herrn verkündet hast! Und der Prophet Hananja starb in demselben Jahr …» (V. 15–17)

Alle Lügen-Prophezeiungen Hananjas versickerten im Sand der Fantasie, denn Jerusalem wurde vollends eingenommen und alle Geräte wurden aus dem Tempel entfernt.

In einem Brief musste Jeremia an die Obersten Israels und das ganze Volk, das Nebukadnezar nach Babel weggeführt hatte, unter anderem schreiben:

«Denn so spricht der Herr der Heerscharen, der Gott Israels: Lasst euch nicht täuschen von euren Propheten, die unter euch sind, noch von euren Wahrsagern; hört auch nicht auf eure Träume, die ihr euch träumen lasst! Denn sie weissagen euch falsch in meinem Namen; ich habe sie nicht gesandt! spricht der Herr.» (Jer 29,8–9)

Interessant ist die bezeichnende Nähe der falschen Prophezeiungen zur Wahrsagerei.

Die Wahrsagerei trifft nur darin immer wieder ins Schwarze, dass sich ihre Voraussagen jedes Jahr aufs Neue als Blamage herausstellen. Bei der Wahrsagerei und dergleichen kann es sich einerseits um ganz gewöhnlichen Betrug handeln, bei dem es nur um das liebe Geld geht. Andererseits aber ist die Astrologie zutiefst okkult bzw. spiritistischen Ursprungs und daher direkt von Satan bzw. seinen Dämonen inspiriert. Wie dem auch sei: Es handelt sich dabei immer um Lüge, somit um Sünde und deshalb um teuflische Praktiken. Martin Luther sagte einmal treffend: «Der Teufel kann auch wahrsagen und lügt gleichwohl dabei.»

In 5. Mose 18,9–11 heisst es:

«Wenn du in das Land kommst, das der Herr, dein Gott, dir gibt, dann sollst du nicht lernen, es den Gräueln dieser Nationen gleichzutun. Es soll unter dir niemand gefunden werden, der seinen Sohn oder seine Tochter durchs Feuer gehen lässt, keiner, der Wahrsagerei treibt, kein Zauberer oder Beschwörer oder Magier oder Bannsprecher oder Totenbeschwörer oder Wahrsager oder der die Toten befragt.» (r. Elb)

Die Scofield-Bibel macht hierzu unter anderem folgende Anmerkung:

Die acht verbotenen Tätigkeiten, um zukünftige Vorgänge zu erfragen, sind folgende: (1) eines Weissagers – die Methoden desselben werden in Hes 21,26 genannt; (2) eines Tagewählers – möglicherweise auch bezogen auf Beschwörung oder auf Astrologie; (3) eines Magiers, der auf Zeichen achtet; (4) eines Zauberers, der magische Formeln oder andere Dinge der Zauberei gebraucht; (5) eines Bannsprechers, der Kranke bespricht, Ps 58,5–6; (6) eines Befragers von Medien – siehe auch (7); (7) eines Menschen mit einem Wahrsagegeist – oft verbunden mit (6); in Jes 8,19 wird diese Tätigkeit beschrieben; und (8) eines Menschen, der die Toten fragt und also Verbindung mit den Toten sucht.

Zwei Tatsachen sind zu beachten:

Dieses Gebot hatte eine besondere Bedeutung für Israel, das in das Land einziehen sollte; dieses Verbot wurde ihm gegeben, um es von den Gräueln der Heiden fernzuhalten (V. 9.12.14); und

der Gegensatz zwischen diesen falschen Propheten und dem Propheten Mose sollte klar werden (V. 15–19).

Nicht viel anders als zur Zeit Jeremias ist die Situation heute: Biblische Prophetie steht vor der Erfüllung. Sie verheisst zunächst nichts Gutes, denn die Wolken der kommenden Trübsalzeit werden immer dichter. Wir sind von negativen Nachrichten umringt. Demgegenüber wird mancherorts ein rein «positives» Evangelium verkündigt, das diese Tatsachen ignoriert und zunehmend auf offene Ohren trifft:

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Kapitel 2:
Die Heilszeiten der Bibel

Die Bibel hat eine in sich strukturierte Einteilung, die beim Lesen oder Auslegen des Wortes Gottes beachtet werden sollte. Sie unterscheidet verschiedene Heilszeiten. Dies ist für die Beurteilung des prophetischen Wortes von grosser Bedeutung. Das griechische Wort für Heilszeit («Oikonomia») hat folgende Bedeutungen: «managen», «regeln», «verwalten» oder auch «teilen» bzw. «aufteilen».

Die Bibel nennt z. B. die Zeit vor der Sintflut die «alte Welt» (2. Petr 2,5) oder auch die «damalige Erde» (2. Petr 3,6). Die Zeit nach der Sintflut wird «die jetzigen Himmel … und die Erde» genannt (2. Petr 3,7).

Jede Heilszeit hat ihre eigenen Regeln bzw. Grundlagen. So ist beispielsweise die Zeit des Gesetzes nicht mit der Zeit vor dem Gesetz und auch nicht mit der Zeit des derzeitigen Gnadenzeitalters zu vergleichen. Deshalb müssen unsere Kinder heute nicht mehr beschnitten werden, wir müssen nicht mehr den Sabbat halten und auch nicht zwingend auf Schweinefleisch verzichten. In der Bibel sind sieben verschiedene Heilszeiten deutlich erkennbar:

Das erste Heilszeitalter: die Zeit der Unschuld (Zeit des Paradieses, bis zum Sündenfall)

Das zweite Heilszeitalter: die Zeit der Selbstbestimmung (Zeit des Gewissens, bis zur Sintflut)

Das dritte Heilszeitalter: die Zeit der Verwaltung durch den Menschen (Zeit von Noah bis Abraham)

Das vierte Heilszeitalter: Die Zeit der Patriarchen (Zeit von Abraham bis Mose)

Das fünfte Heilszeitalter: die Zeit des Gesetzes (Zeit von Mose bis Pfingsten)

Das sechste Heilszeitalter: die Zeit der Gnade (Zeit der Gemeinde, seit Pfingsten)

Das siebte Heilszeitalter: die Zeit des Königreichs (Zeit des Tausendjährigen Reichs nach der Trübsal)

Der Dispensationalismus

Das Wort Dispensationalismus entstammt dem lateinischen «dispensatio» und bedeutet «Einteilung», «abwiegen» oder «verteilen». Der Dispensationalismus gründet sich auf die biblische Tatsache, dass das Wort Gottes selbst eindeutig unterschiedliche Zeitepochen lehrt. Es ist also keine menschliche Erfindung. Die nachfolgenden Bibelstellen belegen dies:

«Lehret sie, alles zu bewahren, was ich euch geboten habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung des Zeitalters.» (Mt 28,20)

«Keiner von den Fürsten dieses Zeitalters hat sie erkannt – denn wenn sie sie erkannt hätten, so würden sie wohl den Herrn der Herrlichkeit nicht gekreuzigt haben.» (1. Kor 2,8)

«Alles dies aber widerfuhr jenen als Vorbild und ist geschrieben worden zur Ermahnung für uns, über die das Ende der Zeitalter gekommen ist.» (1. Kor 10,11)

«… über jedes Fürstentum und jede Gewalt und Kraft und Herrschaft und jeden Namen, der genannt wird, nicht allein in diesem Zeitalter, sondern auch in dem zukünftigen.» (Eph 1,21)

«Damit er in den kommenden Zeitaltern den überragenden Reichtum seiner Gnade in Güte an uns erwiese in Christus Jesus.» (Eph 2,7)

«Dem Könige der Zeitalter aber, dem unverweslichen, unsichtbaren, alleinigen Gott, sei Ehre und Herrlichkeit von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen.» (1. Tim 1,17)

«Nachdem Gott in vergangenen Zeiten vielfältig und auf vielerlei Weise zu den Vätern geredet hat durch die Propheten, hat er in diesen letzten Tagen zu uns geredet durch den Sohn.» (Hebr 1,1–2)

Überdies ist es wichtig, die verschiedenen Bücher der Bibel zu unterscheiden. Alles ist Wort Gottes und durch Seinen Geist inspiriert. Die Bibel ist jedoch auch ein Lehrbuch, bei dem es Regeln zu beachten gilt:

Das Alte Testament dient zur Vorbereitung der Erlösung.

Die Evangelien sind die Ausführung der Erlösung

Die Apostelgeschichte ist die Verkündigung der Erlösung.

Die apostolischen Briefe dienen zur Erklärung der Erlösung. (Die apostolische Lehre in den Briefen löst die zeitbegrenzte Gegenwart der Apostel ab und ist für die Gemeinde verbindlich.)

Die Offenbarung ist die Vollendung der Erlösung.

Wir sollten auch nicht ignorieren, dass es im Neuen Testament zwei Übergangsbücher gibt:

die Apostelgeschichte, in der das Evangelium von den Juden auf die Gemeinde übergeht, die aus Juden und Heiden besteht.

die Offenbarung, in der das Heilshandeln Gottes von der Gemeinde wieder auf das Judentum übergeht.

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Die Zeitalter der Bibel

Bezeichnung

Merkmale

1. Heilszeitalter: die Zeit der Unschuld (Zeit des Paradieses, bis zum Sündenfall)

Alles ist «sehr gut»; keine Sünde; direkte Gemeinschaft mit Gott; ideale Bedingungen; nur ein Gebot; Ende durch Sündenfall.

2. Heilszeitalter: die Zeit der Selbstbestimmung (Zeit des Gewissens, bis zur Sintflut)

Keine neuen Vorschriften; keine weltliche Regierung; Gewissen und Heiliger Geist zeugen von Gut und Böse; Ende mit Sintflut.

3. Heilszeitalter: die Zeit der Verwaltung durch den Menschen (Zeit von Noah bis Abraham)

Noah-Bund: Mensch erhält Herrschaft; Einführung Todesstrafe; Ende mit Gottes Abrahamsbund.

4. Heilszeitalter: die Zeit der Patriarchen (Zeit von Abraham bis Mose)

Gott schliesst ewigen Bund mit Abraham und seinen Nachkommen; Einführung Beschneidung; Volk Israel entsteht.

5. Heilszeitalter: die Zeit des Gesetzes (Zeit von Mose bis Pfingsten)

Gott schliesst Sinai-Bund mit Israel und gibt Gesetz, verbunden mit Segen und Fluch. Israel kann Bund nicht halten.

6. Heilszeitalter: die Zeit der Gnade (Zeit der Gemeinde, seit Pfingsten)

Christus besiegelt Neuen Bund in Seinem Blut. Durch Heiligen Geist wird Gemeinde geboren; letztes Zeitalter vor Jesu Wiederkunft.

7. Heilszeitalter: die Zeit des Königreichs (Zeit des Tausendjährigen Reichs nach der Trübsal)

Nach Tag des Herrn herrscht Christus 1000 Jahre auf Thron Davids; Israel wird gerettet; Gerechtigkeit und Frieden; letztes Zeitalter vor Ewigkeit.

Kapitel 3:
Die Zeit der Gnade

Die sogenannte Zeit der Gnade bahnte sich heilsübergreifend mit dem ersten Kommen Jesu, mit Seinem Tod und Seiner Auferstehung an (beschrieben in den Evangelien). Offiziell begann sie mit der Ausgiessung des Heiligen Geistes an Pfingsten (Apg 2). Es ist ein Auslaufen der Zeit des Gesetzes und ein Hineinlaufen in die Zeit der Gnade. Diese erstreckt sich in der Bibel bis zum letzten Buch, der Offenbarung, und endet mit der Entrückung der Gemeinde Jesu. Die Zeit des Gesetzes wurde durch das Zeitalter der Gnade abgelöst (Hebr 8,7.13). Es ist der Neue Bund in Jesu Blut (Lk 22,19–20).

Der Neue Bund zeigt, wie allumfassend und vollkommen das Werk unseres Herrn Jesus Christus ist, das Er am Kreuz auf Golgatha vollbracht hat. Etwas Grösseres gibt es nicht. Auf der Basis dieses Neuen Bundes sind wir gehorsam (1. Petr 1,13–16; Joh 15,9–14). Wir werden in den Lehrbriefen des Neuen Testaments nicht dazu aufgefordert, den Sinaibund zu halten, sondern das Gebot Christi, das Gebot des Geistes. Wir gelangen nicht durch gute Werke zur Rettung, sondern durch die Rettung zu guten Werken. Durch die Gnade haben wir eine neue Grundlage für den Gehorsam. Das Gesetz Christi ist grösser als das Sinaigesetz (Thema des Hebräerbriefs).

Der Beweis für echten Glauben ist ein verändertes Leben. Echter Glaube führt zu echten Taten des Gehorsams (Jak 2,14.17–20.26; 4,17). Das ist die Folge der Erlösung durch Christus. Wir werden ernstlich gewarnt, die Gnade Gottes nicht in Zügellosigkeit zu verdrehen oder die Freiheit als Deckmantel zur Sünde zu benutzen (Jud 4; 1. Petr 2,16). Wahrer Glaube zeigt sich durch tiefe Ehrfurcht vor Gott und den dringenden Wunsch, nach den Prinzipien Seines Wortes und Willens zu leben.

Über den Neuen Bund – die Gnade in Christus – sagt das Wort Gottes:

«Der uns auch tüchtig gemacht hat zu Dienern des neuen Bundes, nicht des Buchstabens (das alttestamentliche Gesetz), sondern des Geistes; denn der Buchstabe tötet, aber der Geist macht lebendig. Wenn aber der Dienst des Todes durch in Stein gegrabene Buchstaben von solcher Herrlichkeit war, dass die Kinder Israels nicht in das Angesicht Moses schauen konnten wegen der Herrlichkeit seines Antlitzes, die doch vergänglich war, wie sollte dann nicht der Dienst des Geistes von weit grösserer Herrlichkeit sein? Denn wenn der Dienst der Verdammnis Herrlichkeit hatte, wie viel mehr wird der Dienst der Gerechtigkeit von Herrlichkeit überfliessen! Ja, selbst das, was herrlich gemacht war, ist nicht herrlich im Vergleich zu diesem, das eine so überschwängliche Herrlichkeit hat. Denn wenn das, was weggetan wird (das alttestamentliche Gesetz), mit Herrlichkeit kam, wie viel mehr wird das, was bleibt, in Herrlichkeit bestehen! Da wir nun eine solche Hoffnung haben, so treten wir mit grosser Freimütigkeit auf und nicht wie Mose, der eine Decke auf sein Angesicht legte, damit die Kinder Israels nicht auf das Ende dessen sähen, was weggetan werden sollte.» (2. Kor 3,6–13)

Der alte Dienst (Bund) führte in den Tod, aber auf dem neuen Weg des Dienstes (Neuer Bund) schenkt der Heilige Geist Leben. Der Sinaibund mit seinen Geboten hatte eine Herrlichkeit, aber er wurde weggetan. Die Gerechtigkeit, die Jesus gebracht hat, ist weitaus herrlicher, denn sie führt zum Ziel und bleibt in Ewigkeit bestehen. Darum ist das Christentum jeder Religion auf Erden weit überlegen. Der Glaube an Jesus Christus bietet Heilsgewissheit. Andere Religionen sagen, man müsse etwas tun, um gerettet zu werden. Jesus sagt: «Glaubt und ihr werdet errettet.»

Die Decke wird in Christus weggetan

«… und nicht wie Mose, der eine Decke auf sein Angesicht legte, damit die Kinder Israels nicht auf das Ende dessen sähen, was weggetan werden sollte.» (2. Kor 3,13)

Die verblassende Herrlichkeit auf dem Angesicht Moses war bereits ein Anzeichen dafür, dass der Alte Bund verblassen würde. In Hebräer 8,13 lesen wir:

«Indem er sagt: ‹Einen neuen›, hat er den ersten Bund für veraltet erklärt; was aber veraltet ist und sich überlebt hat, das wird bald verschwinden.»

Tatsächlich verschwand der Tempel, mit der ganzen Priesterschaft, den Opfern und allem Drumherum einige Jahre später. Der Vorhang wurde schon zerrissen, als Jesus am Kreuz starb. Gott hat nun einen völlig neuen Weg gegeben.

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Kapitel 4:
Das letzte Zeitalter

In der Zeit nach Pfingsten sehen wir, wie Gott sich in Seinem Heilshandeln von Israel weg zu den Nationen wandte. Im Alten Testament war Israel das Zentrum, wo Gott sich und Sein Wort offenbarte. Israel aber hatte den Messias verworfen. So hörte 70 n. Chr. (Zerstörung des Tempels und Zerstreuung der Juden) Gottes Geschichte mit Israel zunächst auf und Gott begann, sich Sein Volk aus allen Nationen zu sammeln. In dieser Zeit der Gnade gibt es zwei Übergangszeiten: eine zu Beginn und eine am Ende der Zeit.

Die erste Übergangszeit finden wir in der Apostelgeschichte, wo das Evangelium vorerst von den Juden zu den Heiden überging. Die Apostelgeschichte ist ein Übergangsbuch. Darum finden wir Dinge darin, die in den Lehrbriefen nicht mehr erwähnt werden, wie zum Beispiel Dämonenaustreibung. Jesus selbst teilte die Apostelgeschichte sozusagen in drei Hauptteile:

«Sondern ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch gekommen ist, und ihr werdet meine Zeugen sein (1) in Jerusalem und (2) in ganz Judäa und Samaria und (3) bis an das Ende der Erde!» (Apg 1,8)

Kapitel 1–7: Die ganze Gemeindearbeit konzentrierte sich noch auf Jerusalem. Daher ist der erste Teil noch jüdisch («ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem»).

Kapitel 8–12: Die Apostel gingen nach Judäa und auch die Samariter bekehrten sich. Der zweite Teil ist ein Übergang («in ganz Judäa und Samaria»).

Kapitel 13–28: Paulus bekehrte sich und wurde als spezieller Apostel für die Heiden berufen, über die Landesgrenzen Israels hinaus («bis an das Ende der Erde»).

Aber Gottes Geschichte mit Israel ist damit nicht zu Ende. Die Bibel sagt, dass die Bundesverheissungen mit Abraham aufrechterhalten bleiben, bis alles erfüllt ist. Die Gemeinde wurde zwar eingefügt, aber das heisst nicht, dass Israel heilsgeschichtlich vernichtet worden wäre. Im Gegenteil. Jesaja weissagt:

«Wie lieblich sind auf den Bergen die Füsse des Freudenboten, der Frieden verkündigt, der gute Botschaft bringt, der das Heil verkündigt, der zu Zion sagt: Dein Gott herrscht als König! Da ist die Stimme deiner Wächter! Sie werden ihre Stimme erheben und miteinander jauchzen; denn mit eigenen Augen werden sie es sehen, wenn der Herr wieder nach Zion kommt.» (Jes 52,7–8)

600–700 v. Chr. sieht der Prophet den Herrn kommen, der offensichtlich schon einmal da war. Er sieht die Wiederkunft des Messias. Am Ende der Tage wird Israel wiederhergestellt, zunächst physisch und später geistlich (vgl. 5. Mo 4,30–31).

Dazu zitiere ich einen interessanten Predigtauszug von Charles Haddon Spurgeon. Der Titel der Predigt lautete: «The Restoration and Conversion of the Jews» (Die Wiederherstellung und Bekehrung der Juden). Das Thema war Hesekiel 37. Gehalten wurde die Botschaft an einem Donnerstag, 16. Juni 1864, im «Metropolitan Tabernacle» (baptistische Kirche in Newington, London):

Unser Text bedeutet offensichtlich Folgendes: Erstens werden die Juden politisch wiederhergestellt werden. Das heisst, sie werden wieder ihr eigenes Land und ihre eigene Nationalität besitzen. Zweitens wird es zu einer geistlichen Wiederherstellung, ja einer Bekehrung der Stämme Israels kommen … Ihr Erfolg als Nation wird sie berühmt machen. Ja sie werden so glanzvoll sein, der Thron Davids wird so prachtvoll leuchten, dass Ägypten, Tyrus, Griechenland und Rom daneben verblassen … Wenn Worte etwas aussagen, dann muss das die Bedeutung dieses Kapitels sein. Ich möchte niemals lernen, den tatsächlichen Sinn von Gottes eigenen Worten zu missdeuten. Es ist klar und einfach geschrieben. Deshalb muss diese Stelle Folgendes ausdrücken (die Bedeutung darf nicht vergeistlicht werden): Die zwei und die zehn Stämme Israels werden in ihrem Land wiederhergestellt und ein König wird sie regieren.1

1864 sah man noch nichts von einem Staat Israel. Es ist ergreifend, wie dieser Mann bereits lange vor der Staatsgründung, allein auf die Aussagen der Bibel gestützt, die Wiederherstellung Israels voraussah.

«Denn siehe, in jenen Tagen und zu jener Zeit, wenn ich das Geschick Judas und Jerusalems wende, da werde ich alle Heidenvölker versammeln und sie ins Tal Josaphat hinabführen; und ich werde dort mit ihnen ins Gericht gehen wegen meines Volkes und meines Erbteils Israel, weil sie es unter die Heidenvölker zerstreut und mein Land verteilt haben; und weil sie über mein Volk das Los geworfen haben und den Knaben für eine Hure hingegeben und das Mädchen um Wein verkauft und vertrunken haben.» (Joel 4,1–3)

Heute begeht Israel einen Fehler nach dem anderen. Seine Regierung setzt ihr Vertrauen nicht auf den Herrn, sondern wendet sich Hilfe suchend an die Nationen, geht mit dem Feind Kompromisse ein und zieht sich «fluchtartig» von verheissenem Boden zurück, obwohl sie vorher die Menschen dazu ermutigte, sich dort anzusiedeln. Rein menschlich gesehen ist das alles verständlich: Israel muss doch auf den «grossen Bruder» Amerika hören, es beugt sich dem internationalen Druck. Wer kann diesem so lange die Stirn bieten, wie es Israel tat? Man will unter keinen Umständen noch mehr zivile Opfer beklagen müssen. Man kann es sich nicht leisten, eine kleine Minderheit inmitten von Feinden auf Dauer zu beschützen, denn hier ist nicht nur die Bevölkerung in Gefahr, sondern es steht auch das Leben der Soldaten auf dem Spiel, und ausserdem kostet das Ganze eine Unmenge an Geld und Energie. Auch versucht die israelische Regierung durch ihre Zugeständnisse, die palästinensische Führung so in Zugzwang zu bringen; man denkt sich, dass diese den Friedensbemühungen jetzt auch entgegenkommen müsste und dass das endlich auch die Nationen erkennen und vehement von den Arabern fordern sollten. Aber das Gegenteil ist der Fall: Das antisemitische Gedankengut nimmt zu, der internationale Druck wächst und die Feinde interpretieren den Rückzug Israels aus dem Sinai, dem Libanon und dem Gazastreifen nicht als gute Geste, sondern als Niederlage Israels, als feige Flucht und als Erfolg ihres Terrorfeldzuges; solches wird sie nur ermuntern, immer mehr Landräumungen von Israel zu verlangen.

Das Ganze wird zu einem Bild für das persönliche Glaubensleben: Wenn wir dem Herrn nicht völlig vertrauen, werden wir unsere Hilfe immer mehr bei Menschen suchen. Dadurch werden unsere Probleme aber nicht kleiner, sondern nur umso grösser werden. Ausserdem müssen wir dabei viel Kraft aufwenden und nicht selten auch Geld. So nimmt der Druck zu und der Feind gewinnt an Boden.

Israel wird immer mehr zum Zankapfel, zur Taumelschale und zum Laststein (Sach 12,2–3). Aber es muss so kommen, denn es dient dem Gericht Gottes über die Nationen und der letztendlichen Bekehrung Israels, was aus Sacharja 12,9–10 sehr deutlich hervorgeht. Der ganze Konflikt im Nahen Osten und der weltweit zunehmende islamische Terror führen uns der baldigen Wiederkunft Jesu entgegen und gehören zur Erfüllung biblischer Prophetie.

Das Ende der Gemeindezeit

Mit der Rückführung der Juden in ihre Heimat und der Rückgewinnung Jerusalems hat die Zeit der Gemeinde abzulaufen begonnen. Gleichzeitig begann Gottes Heilshandeln mit Israel anzulaufen. Dieser Übergang findet in der Entrückung seinen Schnittpunkt.

Aufgrund der Existenz des jüdischen Staates sehen wir, dass die Zeit der Gemeinde ihrem Ende entgegengeht. Die Offenbarung, das letzte Buch der Bibel, ist wieder ein Übergangsbuch, das ebenfalls drei Hauptteile umfasst. Jesus Christus sagte zu Johannes:

«Schreibe, (1) was du gesehen hast, und (2) was ist, und (3) was nach diesem geschehen soll.» (Offb 1,19)

Teil 1: «was du gesehen hast» ist Kapitel 1, die Herrlichkeit Jesu, die Johannes schauen durfte.

Teil 2: «was ist» sind die Kapitel 2–3, es ist das Zeitalter der Gemeinde, repräsentiert durch die sieben Sendschreiben.

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Kapitel 5:
Die Gemeinde und die Naherwartung

Die beiden Timotheusbriefe und der Titusbrief werden als Pastoralbriefe (Hirtenbriefe, Gemeindebriefe) bezeichnet. Beide Männer (Timotheus und Titus) waren Mitarbeiter, die einen speziellen Dienst innerhalb der lokalen Gemeinde taten. Die drei Briefe haben eine ähnliche Struktur bzw. einen ähnlichen Inhalt (z. B. Lehrdienst, Gebet, Stellung der Frau, Leiterschaft). Und in allen drei Briefen gibt Paulus Anweisungen über die Aufsicht innerhalb der Gemeinde, wie krankhaften Entwicklungen entgegengewirkt werden muss und wie wichtig die gesunde Glaubenslehre ist. Dabei kann man 1. Timotheus 3,15 als Schlüsselvers für alle drei Briefe bezeichnen:

«Wenn ich aber zögere, auf dass du wissest, wie man sich verhalten soll im Hause Gottes, welches die Versammlung des lebendigen Gottes ist, der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit.» (Elb)

Die Gemeinde ist also:

Haus Gottes.

Versammlung des lebendigen Gottes.

Pfeiler und Grundfeste der Wahrheit.

Erfahren wir in diesen Briefen etwas über die Naherwartung der Gemeinde im Blick auf das Wiederkommen Jesu? Ist es ein Bestandteil der Lehre? In Kapitel 3 sahen wir anhand von Titus 2,11–13 bereits die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Gnaden- bzw. Gemeindezeitalters als Leitlinien für unser Leben. Was sehen wir in Bezug auf die Endzeit und die Naherwartung in den anderen beiden Gemeinde- bzw. Pastoralbriefen, den Timotheusbriefen? Dem wollen wir in den nächsten beiden Kapiteln nachgehen.

Das Gebot im Hinblick auf die Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus

«Ich gebiete dir vor Gott, der alles lebendig macht, und vor Christus Jesus, der vor Pontius Pilatus das gute Bekenntnis bezeugt hat, dass du das Gebot unbefleckt und untadelig bewahrst bis zur Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus, welche zu seiner Zeit zeigen wird der Glückselige und allein Gewaltige, der König der Könige und der Herr der Herrschenden, der allein Unsterblichkeit hat, der in einem unzugänglichen Licht wohnt, den kein Mensch gesehen hat noch sehen kann; ihm sei Ehre und ewige Macht! Amen.» (1. Tim 6,13–16)

Nachdem Paulus Timotheus dazu aufgefordert hat, den guten Kampf des Glaubens zu kämpfen und das ewige Leben zu ergreifen (1. Tim 6,12), schreibt er:

«Ich gebiete dir vor Gott, der alles lebendig macht …»

Timotheus soll sich vor Augen halten, dass Gott im Regiment sitzt und der Herr über Leben und Tod ist. Am Ende der Zeit werden durch die Kraft Seines Wortes alle Menschen auferstehen und jeder wird sich vor Ihm verantworten müssen. Darum ist Menschenfurcht nicht angesagt, umsomehr aber die Gottesfurcht, welche Paulus in Kapitel 6 viermal erwähnt (V. 3.5.6.11).

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Kapitel 6:
Die Schwurformel der Prophetie

«Daher ermahne ich dich ernstlich vor dem Angesicht Gottes und des Herrn Jesus Christus, der Lebendige und Tote richten wird, um seiner Erscheinung und seines Reiches willen: Verkündige das Wort, tritt dafür ein, es sei gelegen oder ungelegen; überführe, tadle, ermahne mit aller Langmut und Belehrung! Denn es wird eine Zeit kommen, da werden sie die gesunde Lehre nicht ertragen, sondern sich selbst nach ihren eigenen Lüsten Lehrer beschaffen, weil sie empfindliche Ohren haben; und sie werden ihre Ohren von der Wahrheit abwenden und sich den Legenden zuwenden. Du aber bleibe nüchtern in allen Dingen, erdulde die Widrigkeiten, tue das Werk eines Evangelisten, richte deinen Dienst völlig aus! Denn ich werde schon geopfert, und die Zeit meines Aufbruchs ist nahe. Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet, den Glauben bewahrt. Von nun an liegt für mich die Krone der Gerechtigkeit bereit, die mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tag zuerkennen wird, nicht aber mir allein, sondern auch allen, die seine Erscheinung lieb gewonnen haben.» (2. Tim 4,1–8)

In seinem letzten Brief schwört der Apostel Paulus Timotheus sozusagen darauf ein, die gute und gesunde Lehre im Blick auf die Wiederkunft Jesu zu verkündigen. Die Wiederkunft Jesu und Sein Reich auf Erden sind das grosse Ziel. Timotheus soll im Hinblick darauf seine Arbeit tun, zu jeder Zeit für diesen Auftrag eintreten und sich durch nichts davon abhalten lassen. Wie weit hat sich doch die Christenheit von diesem Auftrag und von dieser Blickrichtung entfernt! Sie handelt allzu oft nach den völlig unbiblischen Gedanken: «Das passt jetzt nicht»; «Das ist zu krass»; «Das macht den Leuten nur Angst»; «Das sollte man nicht überbetonen».

 Der ganze pastorale Dienst und Lehreinsatz innerhalb der Gemeinde (1. Tim 3,15) findet im Blick auf die Wiederkunft Jesu statt. Und alles sollte zur Zurüstung der Gemeinde für diese Wiederkunft geschehen.

«Dass du das Gebot unbefleckt und untadelig bewahrst bis zur Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus.» (1. Tim 6,14)

«Indem wir die glückselige Hoffnung erwarten und die Erscheinung der Herrlichkeit des grossen Gottes und unseres Retters Jesus Christus.» (Tit 2,13)

2. Timotheus 4,1–8 stellt uns dazu vor drei Argumente:

1. Argument: Die Sicherheit Seiner Wiederkunft

«Daher ermahne ich dich ernstlich vor dem Angesicht Gottes und des Herrn Jesus Christus, der Lebendige und Tote richten wird, um seiner Erscheinung und seines Reiches willen.» (2. Tim 4,1)

Wie ernst eine Sache ist, steht immer in Relation zur Autorität der Person, in dessen Dienst man steht. Wenn eine Zivilperson am Strassenrand steht, um Autos anzuhalten, würde man es sich unter Umständen dreimal überlegen, ob man Folge leistet. Sobald es aber ein Polizist in Uniform ist, würde man ohne Zögern folgen. Und wie erst ist es dann, wenn es um Gott geht?!

Jesus wird ganz sicher wiederkommen, um Seine Königsherrschaft anzutreten. Ich möchte hierzu noch andere Übersetzungen erwähnen:

«Bei seiner Erscheinung (= Wiederkunft) und bei seiner Königsherrschaft.» (Mng)

«So gewiss Christus erscheinen und seine Herrschaft aufrichten wird.» (GNB)

«Der wiederkommen wird … und sein Königreich aufzurichten.» (Hfa)

«Im Blick auf seine sichtbare Wiederkunft und die Aufrichtung seines Reiches.» (NEÜ)

Das Wort für Erscheinen bedeutet auch «Hervorleuchten» und bezieht sich immer auf die sichtbare Erscheinung der Herrlichkeit Gottes. Es geht entweder um die vergangene Erscheinung bei Seinem ersten Kommen (1,10) oder wie hier um die zukünftige Erscheinung zur Aufrichtung Seines Königreiches (vgl. 2. Thess 2,8; 1. Tim 6,14; 2. Tim 4,8; Tit 2,13).

Die Offenbarung dreht sich als letztes Buch der Bibel sehr kompakt um diese zukünftige Aufrichtung des Königreiches Jesu auf Erden.

«Und der siebte Engel stiess in die Posaune; da ertönten laute Stimmen im Himmel, die sprachen: Die Königreiche der Welt sind unserem Herrn und seinem Christus zuteil geworden, und er wird herrschen von Ewigkeit zu Ewigkeit!» (Offb 11,15)

«Und ich hörte eine laute Stimme im Himmel sagen: Nun ist gekommen das Heil und die Macht und das Reich unseres Gottes und die Herrschaft seines Christus! Denn hinabgestürzt wurde der Verkläger unserer Brüder, der sie vor unserem Gott verklagte Tag und Nacht.» (Offb 12,10)

Das ist die Erfüllung von Psalm 2!

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Kapitel 7:
Jesu Wiederkunft erwarten

Die Bibel spricht etwa dreimal so viel über die Wiederkunft Jesu als über Seine erste Ankunft. Wir haben also eine dreimal stärkere Grundlage dafür, dass Jesus wiederkommt. Und in Grundlagen biblischer Lehre heisst es:

Die Wiederkunft Christi ist auf jeden Fall ein sehr wichtiges Thema im Neuen Testament, es wird geschätzt, dass etwa jeder fünfundzwanzigste Vers darauf Bezug nimmt.1

Aber rechnen wir noch damit? Jesus selbst stellt die Frage:

«Wenn der Sohn des Menschen kommt, wird er auch den Glauben finden auf Erden?» (Lk 18,8)

Im süddeutschen Raum sagte mir ein Gemeindeleiter, dass das Thema Entrückung in Europa schon fast ein Tabu-Thema geworden ist, worüber man nicht mehr rede. In den 60er- und 70er-Jahren des vorigen Jahrhunderts sei das noch Gegenstand der Verkündigung gewesen. Im Gegensatz zu heute hätte man sich mit diesem Thema befasst und dafür gebetet. Auf einer Konferenz über das prophetische Wort in den USA verkündete ein bekannter amerikanischer Bibellehrer, Dr. Ron Carlson:

Ich rechne noch zu meinen Lebzeiten mit der Wiederkunft Jesu.

Bei der Aussage von Dr. Carlson war ich zunächst etwas erschrocken und dachte: «Ist das nicht Spekulation?» Aber dann sagte ich mir: «Warum eigentlich? – Der Mann hat doch Recht!»

Jemand sagte einmal, er glaube so fest an die Vorentrückung, dass er beim Mittagessen immer zuerst seinen Nachtisch isst. Das mag übertrieben klingen, aber zeigt doch den praktisch umgesetzten Glauben an eine unmittelbar jederzeit mögliche Entrückung.

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Kapitel 8:
Zeichen der Zeit

Es gibt zahlreiche Hinweise dafür, dass wir in der letzten Zeit angelangt sind, das heisst, am Ende der Endzeit.

Die sich häufenden Ereignisse sollten wir als Zeichen der Zeit durchaus ernst nehmen. Seit dem Kommen Jesu leben wir sozusagen in der allgemeinen Endzeit (Hebr 1,2) und wir werden aufgefordert, ständig die Wiederkunft des Herrn zu erwarten (1. Kor 10,11; 1. Kor 1,7; 1. Petr 4,7; 1. Thess 1,10; 2. Petr 3,12; Hebr 9,28). Die Zeichen nicht zu beachten, hiesse, die Worte der Bibel über die Endzeit zu ignorieren (2. Petr 3,3–4).

Weil sich die Rückkehr des Messias und die damit verbundenen Endzeitwehen unter anderem mit der Existenz des jüdischen Volkes verbinden, ist die physische Wiederherstellung Israels in seiner Heimat die Voraussetzung für die Ereignisse der unmittelbaren Endzeit (Hes 34.37–39; Dan 9,27 ff.; 10,14; 12; Jes 65,17; Mt 24; Röm 9–11; Offb; s. Kapitel 7).

Die Zeichen der Zeit, die es immer schon gab, müssen nämlich im Gesamtzusammenhang mit der Existenz eines jüdischen Staates gesehen werden. Erst dann sind sie absolute Endzeitzeichen. Jesus Christus sagte diesbezüglich:

«Seht den Feigenbaum und alle Bäume! Wenn ihr sie schon ausschlagen seht, so erkennt ihr von selbst, dass der Sommer jetzt nahe ist. So auch ihr: Wenn ihr seht, dass dies geschieht, so erkennt, dass das Reich Gottes nahe ist.» (Lk 21,29–31)

Würde der Herr Jesus mit dem Ausschlagen der Bäume lediglich die Zeichen der Zeit als solche meinen, dann müsste Er den Feigenbaum nicht separat von allen anderen Bäumen erwähnt haben. Aber mit dessen Erwähnung haben wir einen besonderen Anhaltspunkt.

Der Sinn dieser Aussage ist Folgender: Wenn die Zeichen der Zeit, die in aller Welt geschehen (an allen Bäumen), im Zusammenhang mit dem Feigenbaum (Existenz Israels) passieren, dann ist die eigentliche Endzeit da und das Reich Gottes nahe.

Die Bibel macht deutlich, dass eine Welt, die das rettende Evangelium Gottes abgewiesen hat, auf eine Zeit des Zornes Gottes zusteuert, die den gesamten Globus treffen wird (Jes 13,6–13; Hag 2,6–7; Hebr 12,25–29; Apg 17,31; Röm 1,18ff; 2,5 ff.; Eph 5,6; Offb 6,16–17).

Zudem weist das Wort Gottes darauf hin, dass die endzeitlichen Katastrophen, ähnlich wie Geburtswehen, gegen Ende hin zunehmen und die Intervalle kürzer werden (Mt 24,6–8; 1. Thess 5,3).

Aber es gab doch immer schon Unruhen, Naturkatastrophen, wirtschaftliche Einbrüche, Kriege und Seuchen …? Das Aussergewöhnliche an den Endzeitzeichen bezieht sich nicht darauf, dass es sie «schon immer» gab, sondern dass sie global erfasst werden und alle Völker in Mitleidenschaft gezogen werden. Jesus sagt diesbezüglich: «… und es wird hier und dort ...» (Lk 21,11). Das «hier und dort» weist auf eine Zeit hin, in der die Ereignisse überall vernehmbar sein werden. Ebenso wenn der Herr fortfährt: «... und auf Erden Angst der Völker ... dessen was über den Erdkreis kommen wird» (Lk 21,25–27). Alle Völker sind betroffen. Heute ist es nicht mehr egal, wo etwas passiert. Es betrifft immer die ganze Welt, weil die Welt so eng zusammengerückt und alles miteinander verknüpft ist.

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Kapitel 9:
Bis Feuer vom Himmel fällt

«Es geschah aber, als sich die Tage seiner Wiederaufnahme in den Himmel erfüllten und er sein Angesicht entschlossen nach Jerusalem richtete, um dorthin zu reisen, da sandte er Boten vor sich her. Diese kamen auf ihrer Reise in ein Samariterdorf und wollten ihm die Herberge bereiten. Aber man nahm ihn nicht auf, weil Jerusalem sein Reiseziel war. Als aber seine Jünger Jakobus und Johannes das sahen, sagten sie: Herr, willst du, dass wir sprechen, dass Feuer vom Himmel herabfallen und sie verzehren soll, wie es auch Elia getan hat? Er aber wandte sich um und ermahnte sie ernstlich und sprach: Wisst ihr nicht, welches Geistes Kinder ihr seid? Denn der Sohn des Menschen ist nicht gekommen, um die Seelen der Menschen zu verderben, sondern zu erretten! Und sie zogen in ein anderes Dorf.» (Lk 9,51–56)

Interessant ist, dass dieser Abschnitt den Schwerpunkt auf die Himmelfahrt Jesu Christi legt: «… als sich die Tage seiner Wiederaufnahme in den Himmel erfüllten». Wir wissen natürlich, dass der Herr sich nach Jerusalem begab, um dort am Kreuz zu sterben. Dies tat Er aber mit dem ausdrücklichen Ziel, aus den Toten aufzuerstehen und in den Himmel zurückzukehren. Und als diese «Wiederaufnahme in den Himmel» erfolgte, erklärten die Engel den Jüngern, dass Jesus «in derselben Weise wiederkommen» wird, «wie ihr ihn habt in den Himmel auffahren sehen!» (Apg 1,11). Die Wiederaufnahme Jesu Christi in den Himmel ist untrennbar verbunden mit Seiner Wiederkunft.

Wir sehen in Lukas 9,51–56, dass der Herr damals entschlossen und zielstrebig Sein Angesicht nach Jerusalem richtete, um schlussendlich in den Himmel zurückzukehren. Genauso entschlossen und zielstrebig wird Er am Ende der Tage Sein Angesicht wieder nach Jerusalem richten, um dorthin zurückzukommen. Darum sehen wir eine Wiederholung dieser damaligen Ereignisse in unserer Zeit. Der Weg Jesu Christi zurück nach Jerusalem führte Ihn damals über das Gebiet der Samariter – über die Nationen. Wer waren diese Samariter?

Im Jahr 722 v. Chr. wurde Samaria, die Hauptstadt des Nordreichs Israel (Zehnstämmegebiet), von den Assyrern belagert und ein Grossteil der Bewohner wurde in die assyrische Gefangenschaft verschleppt. Im Gegenzug brachten die Assyrer viele besiegte Nicht-Juden aus heidnischen Nationen nach Samaria (1. Kön 16; 2. Kön 17). Die zurückgebliebenen Israeliten und die eingeschleppten Nicht-Juden heirateten untereinander, sodass ein Mischvolk aus Juden und Heiden entstand – die Samariter. Für die echten Juden galten die Samariter nicht als Juden und wurden dementsprechend gemieden, verachtet und abgelehnt (Joh 4,9).

Die damalige Geschichte

In Johannes 4 wird uns berichtet, wie der Herr Jesus zuerst in Judäa war, es dann verliess und zu den Samaritern kam (Joh 4,3). Zunächst gab Er sich einer Samariterin und schliesslich ihrem ganzen Dorf als der Christus zu erkennen. Die Samariter luden den Herrn, der in ihr Gebiet gekommen war, zu sich ein und baten Ihn, bei ihnen zu bleiben, weil sie Ihn als den Retter der Welt erkannt hatten; «und er blieb zwei Tage dort» (V. 40–42).

Beachten wir: Während Israel geistlich am Erblinden war, wurden die «heidnischen» Samariter sehend. Während Israel seinen Messias ablehnte, erkannten Ihn die Samariter als Messias und Retter der Welt (Joh 4,25.29.42). Als der Herr sich aus Judäa und Jerusalem zurückzog, nahmen Ihn die Samariter auf.

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Kapitel 10:
Von der treuen Verwalterschaft

Wir wollen nun die beiden ersten Gleichnisse in Matthäus 25 untersuchen. Dabei werden wir den Abschnitt der Endzeitreden Jesu in dieser Auslegung auf die Gemeinde anwenden und sehen, was er uns über das Leben eines Christen in der Erwartung Seiner Wiederkunft sagen will.1

Von Klugen und Törichten

«Dann wird das Reich der Himmel zehn Jungfrauen gleichen, die ihre Lampen nahmen und dem Bräutigam entgegengingen. Fünf von ihnen aber waren klug und fünf töricht. Die törichten nahmen zwar ihre Lampen, aber sie nahmen kein Öl mit sich. Die klugen aber nahmen Öl in ihren Gefässen mitsamt ihren Lampen. Als nun der Bräutigam auf sich warten liess, wurden sie alle schläfrig und schliefen ein. Um Mitternacht aber entstand ein Geschrei: Siehe, der Bräutigam kommt! Geht aus, ihm entgegen! Da erwachten alle jene Jungfrauen und machten ihre Lampen bereit. Die törichten aber sprachen zu den klugen: Gebt uns von eurem Öl, denn unsere Lampen erlöschen! Aber die klugen antworteten und sprachen: Nein, es würde nicht reichen für uns und für euch. Geht doch vielmehr hin zu den Händlern und kauft für euch selbst! Während sie aber hingingen, um zu kaufen, kam der Bräutigam; und die bereit waren, gingen mit ihm hinein zur Hochzeit; und die Tür wurde verschlossen. Danach kommen auch die übrigen Jungfrauen und sagen: Herr, Herr, tue uns auf! Er aber antwortete und sprach: Wahrlich, ich sage euch: Ich kenne euch nicht! Darum wacht! Denn ihr wisst weder den Tag noch die Stunde, in welcher der Sohn des Menschen kommen wird.» (Mt 25,1–13)

Jesus deutet in Vers 2 an, was Er immer schon wusste, nämlich dass es von Anfang an dort, wo sich Gemeinde Jesu versammelt, «solche und solche» geben würde, nämlich durch den Geist Gottes wahrhaft Wiedergeborene und blosse Namenschristen bzw. Mitläufer. Schon der Herr Jesus hatte einen Jünger bei sich, der eigentlich nicht zu Ihm gehörte – Judas Ischariot. Der Herr sah auch bereits voraus und liess es niederschreiben, dass innerhalb der Christenheit ein falsches System entstehen würde. Diese Vermischung zieht sich durch die ganze Kirchengeschichte, durch alle Zeiten und jede Gemeinde, bis auf den heutigen Tag.

Dabei liegt der alles entscheidende Unterschied nicht in der äusseren Form (Liturgie, Gottesdienstbesuch, Liedersingen oder Frömmigkeit), sondern im Fehlen des Öls. In der Bibel ist das Öl durchweg ein Symbol für den Heiligen Geist. Man findet nur dann im Reich Gottes Einlass, wenn man durch den Heiligen Geist wiedergeboren worden ist.

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Kapitel 11:
Biblische Vorbilder

Zu einem Leben in der Naherwartung gehört die Glaubenspraxis. In diesem Kapitel wollen wir darauf eingehen. Ein prominenter Mann aus dem evangelikalen Lager sagte:

Die evangelische Christenheit kennt keine Heiligen, die sie anruft oder zu denen sie betet. Wohl aber kennt sie Heilige, die Vorbilder im Glauben und im Leben sein können.

Im Alten und Neuen Bund hat Gott den Charakter von Menschen zum Guten hin verändert und in Seinen Dienst gerufen, wen Er wollte.

«Sollte dem Herrn etwas unmöglich sein?» (1. Mo 18,14, Lth84; Jer 32,27).

Die Antwort auf diese Frage lautet:

«Bei Gott sind alle Dinge möglich.» (Mt 19,26)

So wie der Herr Jesus zu Seiner Erdenzeit gewirkt hat, so kann Er es auch heute tun, denn Er ist «derselbe gestern und heute und auch in Ewigkeit!» (Hebr 13,8). Im Folgenden einige Beispiele:

Bei einem Einsatz in Italien lernte ich einen ehemaligen Nachtklubbesitzer, Sexartikelverkäufer und Drogenhändler kennen. Heute reist er mit einem Büchertisch von Ort zu Ort und verbreitet biblisch fundierte Literatur.

Ich sprach mit einem ehemaligen Moslem, der früher Juden und Christen hasste und sich sehnlichst wünschte, als Selbstmordattentäter möglichst viele Juden mit in den Tod zu reissen. Heute betet er jeden Tag für Israel und verkündigt das Evangelium.

Einige meiner Freunde sassen einst wegen verschiedener Verbrechen im Gefängnis. Einem von ihnen bestätigten die Psychologen, dass man ihm nicht mehr helfen könne. Heute gehen sie alle in eine christliche Gemeinde. Sie haben sich über Jahre hinweg als Christen bewährt, und sie helfen anderen Menschen.

Ich kenne einen ehemaligen Funktionär der Nationaldemokratischen Partei Deutschlands (NPD), der das Christentum und vor allem die Juden bis aufs Blut hasste. Heute glauben er und seine Familie an Jesus Christus. Er sucht nach Wegen, um das Evangelium zu verbreiten.

Statistiken belegen, dass die Heilungsquote bei christlichen Drogentherapien weitaus höher liegt als bei nicht christlich orientierten Einrichtungen.

Diese Beispiele haben eines gemeinsam: die Erfahrung, dass Jesus lebt und Leben verändern kann.

Biografien bzw. Zeugnisse von Menschen über Menschen, zum Beispiel über Kirchenväter und Missionare, die treu in der Nachfolge des Herrn standen und gesegnete Spuren hinterliessen, können ermutigend und anspornend sein. Meines Erachtens aber sind die biblischen Biografien die besten, weil das Zeugnis des Heiligen Geistes über die darin beschriebenen Menschen absolut korrekt, echt und vertrauenswürdig ist.

Im Zeugnis der Bibel über Menschen der Bibel sehen wir, was Gott durch Menschen zu tun vermag, die sich Ihm hingeben, die Ihn lieben und bereit sind, sich verändern zu lassen. Wir sehen aber auch, welchen Einfluss Menschen auf andere haben können, wenn sie vom «Siegel» des Heiligen Geistes geprägt sind.

Jedem, der in der Naherwartung Jesu leben will, können gerade solche biblischen Vorbilder Impulse für das Leben mit dem Herrn geben.

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Kapitel 12:
Leben in der Gnade

Das Leben in der Naherwartung ist für einen Christen notwendig. Jemand sagte einmal über die Hoffnung auf die Wiederkunft Christi:

Der Teufel hasst diese Lehre, weil er weiss, welche Kraft sie in unserem Leben entfaltet.1

Wir sahen bereits, was treue und kluge Verwalterschaft ist (Kap. 10) und welche Vorbilder uns die Bibel für den «würdigen Wandel» gibt (Kap. 11). Doch untrennbar mit diesem Leben in der Naherwartung verbunden ist ein Leben in und aus der Gnade. In Kapitel 3 erörterten wir schon einiges zum Zeitalter der Gnade, in dem wir leben. Und nun möchten wir anhand des Epheserbriefes betrachten, wie das Leben in der Gnade aussieht. Denn nur für den, der aus der Gnade lebt, wird das Leben in der Naherwartung nicht zum Krampf.

Ein alter invalider Indianer wanderte schon jahrelang als Bettler von Ort zu Ort. Eines Tages kam er in ein Dorf. Während er dort vor einer Hütte gierig das ihm gereichte Brot verschlang, fragte man ihn, was er in dem kleinen schmutzigen Täschchen habe, das er an einem farbigen Band um den Hals hängen hatte. Er sagte, man habe es ihm in jüngeren Jahren, nach der Rückkehr aus einem Feldzug gegeben. Der Indianer zog ein zusammengefaltetes schmutziges Papier daraus hervor und reichte es dem Fragenden. Dieser begann, die Schrift zu entziffern. Bald stellte sich heraus, dass es ein vom Präsidenten George Washington selbst unterzeichnetes Schreiben war, das dem Indianer eine Lebenspension zusicherte, wenn es an bestimmten Stätten vorgezeigt würde. Längst wäre der gute Mann aller Not und Sorgen, dem Hunger und der Heimatlosigkeit enthoben gewesen, hätte er sich auf dieses Papier berufen. Genauso verhalten wir uns oft im Hinblick auf das, was uns Gott in Jesus Christus bereits zugesichert hat.

Der Sehtest

«Darum lasse auch ich, nachdem ich von eurem Glauben an den Herrn Jesus und von eurer Liebe zu allen Heiligen gehört habe, nicht ab, für euch zu danken und in meinen Gebeten an euch zu gedenken, dass der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit, euch den Geist der Weisheit und Offenbarung gebe in der Erkenntnis seiner selbst, erleuchtete Augen eures Verständnisses, damit ihr wisst, was die Hoffnung seiner Berufung und was der Reichtum der Herrlichkeit seines Erbes in den Heiligen ist, was auch die überwältigende Grösse seiner Kraftwirkung an uns ist, die wir glauben, gemäss der Wirksamkeit der Macht seiner Stärke. Die hat er wirksam werden lassen in dem Christus, als er ihn aus den Toten auferweckte und ihn zu seiner Rechten setzte in den himmlischen Regionen, hoch über jedes Fürstentum und jede Gewalt, Macht und Herrschaft und jeden Namen, der genannt wird, nicht allein in dieser Weltzeit, sondern auch in der zukünftigen; und er hat alles seinen Füssen unterworfen und ihn als Haupt über alles der Gemeinde gegeben, die sein Leib ist, die Fülle dessen, der alles in allen erfüllt.» (Eph 1,15–23)

Wir wollen die Verse 17–19 nochmals lesen und uns dabei fragen: Bestehe ich diesen Test?

«Dass der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit, euch den Geist der Weisheit und Offenbarung gebe in der Erkenntnis, erleuchtete Augen eures Verständnisses, damit ihr wisst, was die Hoffnung eurer Berufung und was der Reichtum der Herrlichkeit eures Erbes ist, was auch die überwältigende Grösse eurer Kraft ist, die ihr glaubt, gemäss der Wirksamkeit der Macht und eurer Stärke.»

Ist das tatsächlich der genaue Wortlaut von Epheser 1,17–19? Nein! Richtig heisst es:

«Dass der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit, euch den Geist der Weisheit und Offenbarung gebe in der Erkenntnis seiner selbst, erleuchtete Augen eures Verständnisses, damit ihr wisst, was die Hoffnung seiner Berufung und was der Reichtum der Herrlichkeit seines Erbes in den Heiligen ist, was auch die überwältigende Grösse seiner Kraftwirkung an uns ist, die wir glauben, gemäss der Wirksamkeit der Macht seiner Stärke.»

Vielleicht haben Sie die folgende Beobachtung auch schon gemacht, sei es im persönlichen Leben oder bei anderen. Ich wundere mich jeweils darüber und es jagt mir auch einen heiligen Schrecken ein, nämlich: Es gibt nicht wenige Christen, die aufrichtig bemüht sind, verändert zu werden. Sie ringen und beten um geistliche Erneuerung, um eine tiefere Heiligung. Sie wollen ein Leben der Hingabe führen, fassen immer wieder neue Vorsätze und strengen sich an. Aber auch

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Kapitel 13:
Was uns zur Entrückung fehlt

Wir wissen, dass Jesus wiederkommt, und wir hoffen, dass Er bald zurückkehrt. Darum wollen wir natürlich auch bereit sein, wenn Er kommt.

Bei dieser Bereitschaft denken wir an alle möglichen und wichtigen Dinge, wie zum Beispiel an

die persönliche Heiligung,

die Wachsamkeit,

das Erkennen der Zeichen,

das intensive Gebet,

das eifrige Bibelstudium,

den Kampf für die Wahrheit.

Bei all diesen durchaus wichtigen Dingen könnte es sein, dass das Wichtigste untergeht, das aber bei der Bereitschaft, Jesu Rückkehr zu erwarten, ganz oben steht: die Liebe!

Warum kann man mit Bestimmtheit sagen, dass es die Liebe ist, die uns noch zur Entrückung fehlt? Weil wir immer Schuldner der Liebe bleiben:

«Seid niemand etwas schuldig, ausser dass ihr einander liebt; denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.» (Röm 13,8)

Die Liebe Gottes, mit der Er uns geliebt hat, ist immer unendlich viel grösser, als wir je lieben könnten. Deshalb bleiben wir stets Schuldner der Liebe Gottes.

Es ist auffallend, wie oft und wie ausdrücklich die Liebe in der Bibel in direktem Bezug zur Wiederkunft Jesu erwähnt wird.

Einige dieser Bibelstellen wollen wir nun betrachten und uns von der Liebe anstecken lassen.

Die ewige Schuld, zu lieben

Die Aussage in Römer 13,8 steht in einem engen Bezug zur Wiederkunft unseres Herrn:

«Seid niemand etwas schuldig, ausser dass ihr einander liebt; denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt. Denn die Gebote: ‹Du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht töten, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht falsches Zeugnis ablegen, du sollst nicht begehren› – und welches andere Gebot es noch gibt –, werden zusammengefasst in diesem Wort, nämlich: ‹Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst!› Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses; so ist nun die Liebe die Erfüllung des Gesetzes. Und dieses sollen wir tun als solche, die die Zeit verstehen, dass nämlich die Stunde schon da ist, dass wir vom Schlaf aufwachen sollten; denn jetzt ist unsere Errettung näher, als da wir gläubig wurden. Die Nacht ist vorgerückt, der Tag aber ist nahe. So lasst uns nun ablegen die Werke der Finsternis und anlegen die Waffen des Lichts!» (Röm 13,8–12)

Wir werden aufgefordert: «Und dieses sollen wir tun als solche, die die Zeit verstehen … Die Nacht ist vorgerückt …»

Sprechen die Ereignisse unserer Tage nicht eine deutliche Sprache? Carsten Görsch meint dazu einleitend in seinem Buch Die Schatten der Nacht:

Man sagt, dass grosse Ereignisse ihre Schatten vorauswerfen. So auch die letzten Geschehnisse der Weltgeschichte. Wir sehen nicht die Dinge selbst, sondern nur ihre Vorläufer. Diese beunruhigen uns – zu Recht. Die Schatten, die vor unseren Augen aufziehen, künden eine dunkle Nacht an. (…) Die Sonne der Gnade wird bald untergehen über dieser «schönen neuen Welt», in der wir leben. Die Schatten werden länger, und das Klima wird kälter. Zeit für uns, auf die Suche zu gehen, um Schutz zu suchen.1

Wir sollen «anlegen die Waffen des Lichts!» Zu den Waffen des Lichts gehört die Liebe. Durch die Liebe wurden mehr Siege errungen als durch Krieg.

Ein Beispiel dafür ist die Zigeunermissionarin Gertrud in Hamburg. Ein an Jesus Christus gläubiger, mit uns befreundeter Zigeuner erzählte von ihr. Sie war in den 1960er und 1970er Jahren mit das Werkzeug Gottes dafür, dass es zu einem geistlichen Aufbruch unter den Sintis kam. Heute ist sie über 90 Jahre alt. Ich hatte

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Kapitel 14:
Die Zukunft der Überwinder

«Siehe, er kommt mit den Wolken, und es werden ihn sehen alle Augen und alle, die ihn durchbohrt haben, und es werden wehklagen um seinetwillen alle Geschlechter der Erde. Ja, Amen. Ich bin das A und das O, spricht Gott der Herr, der da ist und der da war und der da kommt, der Allmächtige.» (Offb 1,7–8)

Jesus kommt wieder! Das ist der Ruf, der Inhalt und das Thema der ganzen Bibel. Seine Wiederkunft ist die Summe aller Verheissungen und Prophezeiungen im Alten und Neuen Testament. Jesus ist der Mittelpunkt alles Seins, der Mittelpunkt der Schöpfung, der Mittelpunkt der Geschichte und vor allem der Mittelpunkt der Erlösung. Darum heisst es in einer anderen Übersetzung:

«‹Ich bin der Anfang, und ich bin das Ziel, das A und O.› Ja, er ist immer da, von allem Anfang an, und er wird kommen: der Herr über alles!» (Offb 1,8; Hfa)

Jesus Christus ist der Ursprung und das Ziel alles Erschaffenen:

«Denn in ihm ist alles erschaffen worden, was im Himmel und was auf Erden ist, das Sichtbare und das Unsichtbare, seien es Throne oder Herrschaften oder Fürstentümer oder Gewalten: alles ist durch ihn und für ihn geschaffen; und er ist vor allem, und alles hat seinen Bestand in ihm.» (Kol 1,16–17)

Die Politik unserer Tage, die Wiederherstellung des Volkes Israel, die Geschehnisse in und um sein Land, die Unruhe der Völker, die Pseudo-Friedensinitiativen, die zunehmenden Katastrophen – sie alle zielen

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